Il mistero di Atlantide.
In questo articolo prenderemo in considerazione alcune teorie riguardanti il mistero di Atlantide, un continente che secondo alcuni si sarebbe inabissato migliaia di anni fa nell’Oceano Atlantico in seguito ad un cataclisma di proporzioni apocalittiche oppure, secondo altri, in seguito ad una serie di cataclismi che avrebbero provocato il graduale inabissamento.
Ci occuperemo di alcune teorie che riguardano due aspetti del mistero di Atlantide, ovvero la collocazione geografica di Atlantide e delle sue colonie, fondate prima o dopo la distruzione e l’inabissamento del perduto continente, e il possibile rapporto esistente tra il mistero di Atlantide e quello del Triangolo delle Bermude.
Come abbiamo sostenuto in due libri intitolati Una lettura sociologica della realtà contemporanea e I miti della società contemporanea, nella società del nostro tempo è riscontrabile un crescente interesse per ciò che fa parte della dimensione del mistero.
Alcuni sociologi hanno definito tale fenomeno con la suggestiva espressione “reincanto del mondo”.
Nell’ambito di tale crescente interesse per l’universo del mistero un posto di rilievo è occupato dal mistero di Atlantide, che ha fatto molto discutere sin dai tempi antichi ma che a partire dalla seconda metà del XX secolo ha attirato sempre più l’interesse sia degli studiosi sia dell’opinione pubblica (secondo gli storici delle religioni tale perdurante interesse sarebbe dovuto a quella che nel linguaggio della storia delle religioni prende il nome di “nostalgia delle origini”).
Per quanto riguarda le principali teorie riguardanti la collocazione geografica di Atlantide e delle sue colonie riteniamo opportuno citare innanzitutto le teorie elaborate da Ignatius Donnelly, uno studioso che ha giocato un ruolo importante nel difficile tentativo di dare risposta al problema della collocazione geografica del continente sommerso.
Il libro di Donnelly ebbe un così grande successo che ancora negli ultimi anni del XX secolo è stato più volte ripubblicato.
Esso ha avuto un’influenza determinante sugli studi riguardanti Atlantide, anche se, pur essendo innegabili i pregi di alcune teorie, sono presenti anche alcune entusiastiche esagerazioni che ne limitano l’attendibilità; ciò nonostante, i sostenitori di Donnelly sono ancora oggi moltissimi e tendono a dare poca importanza a tali esagerazioni.
Secondo la teoria di Donnelly Atlantide fu la prima civiltà mondiale, nonché la potenza colonizzatrice e civilizzatrice dell’intero litorale atlantico, del bacino del Mediterraneo, dell’America del sud e centrale, del Baltico e anche dell’India e di alcune regioni dell’Asia centrale.
Inoltre secondo Donnelly Atlantide fu altresì la patria dell’alfabeto. Donnelly sostiene che i miti e le leggende dell’antichità non siano altro che versioni confuse ed annebbiate di fatti storicamente avvenuti nel perduto continente di Atlantide.
Nel tentativo di dare un peso scientifico alle sue teorie su Atlantide Donnelly studiò con grande attenzione il racconto di Platone su Atlantide e compì ricerche su tutti i terremoti e gli inabissamenti di proporzioni catastrofiche avvenuti in tutti i tempi storici.
Donnelly studiò in particolare i terremoti e i conseguenti maremoti che avevano causato la scomparsa di isole o di fasce costiere a Giava, a Sumatra, in Sicilia e anche al largo dell’Oceano Indiano dove si era inabissata una terra molto estesa, per provare così che un cataclisma come quello che avrebbe provocato la sommersione del continente di Atlantide era scientificamente possibile.
A dire di Donnelly, tuttavia, l’Oceano Atlantico era la zona più instabile e mutevole tra tutte le aree del globo terrestre.
Nel XVIII secolo vi furono in Islanda vari terremoti che fecero emergere un’isola la quale poi se ne tornò immediatamente in fondo al mare.
Tale isola venne subito rivendicata dal re di Danimarca il quale tuttavia non ebbe il tempo di impadronirsene, in quanto essa si inabissò subito nelle acque dell’Oceano Atlantico.
Inoltre Donnelly, nel descrivere il disastroso terremoto che distrusse nel XVIII secolo Lisbona causando la morte di sessantamila persone, mise in evidenza che l’epicentro si trovava con tutta probabilità nei fondali dell’Oceano Atlantico.
Donnelly sostenne che tale terremoto fosse il successore di quell’apocalittico terremoto che migliaia di anni prima aveva causato la distruzione e l’inabissamento del continente di Atlantide.
Egli evidenziò che durante tale terremoto moltissime persone si rifugiarono su un molo costruito da poco tempo, fatto interamente di marmo, che improvvisamente sprofondò nel mare con tutta la folla che vi stava sopra.
Un gran numero di barche e navi ancorate nel porto di Lisbona cariche di persone vennero inghiottite dal mare come in un gorgo e non ricomparvero mai più in superficie cadaveri, relitti o elementi di quel molo di marmo che attualmente è ricoperto da seicento piedi di acqua.
L’area in cui avvenne questo terremoto di apocalittiche dimensioni era molto estesa. Il famoso geografo Von Humboldt sostenne che interessò una porzione della superficie terrestre estesa quattro volte l’Europa.
Donnelly sostenne anche che nel periodo storico in cui esisteva Atlantide esistevano delle isole che formavano una specie di ponte di terraferma che collegava Atlantide con l’Europa da un lato e con l’America del centro dall’altro.
Altra teoria molto suggestiva formulata da Donnelly è quella che sostiene la diffusione della cultura del perduto continente di Atlantide sui due versanti dell’Oceano Atlantico, quello europeo e quello americano. Un’altra teoria di Donnelly che ha avuto molta fortuna ed è stata accolta con molto entusiasmo è quella che sostiene che tutti i miti della religione greca siano versioni sbiadite e confuse di fatti storici avvenuti nel continente di Atlantide.
Secondo Donnelly i racconti mitologici che hanno come protagonisti gli dei e le dee della religione olimpica greca sarebbero ricordi confusi delle imprese e degli avvenimenti storici che avvennero nel continente di Atlantide: in altri termini (utilizzando il linguaggio della storia delle religioni) il carattere fortemente antropomorfico delle divinità olimpiche (tali divinità nascono, mangiano, bevono, hanno rapporti sessuali sia tra di loro sia con gli esseri umani, generano figli, si fanno coinvolgere nelle guerre che avvengono tra gli esseri umani, hanno i peggiori difetti ed i migliori pregi degli esseri umani) è dovuto solamente al fatto che tali divinità non erano altro che i re, le regine, i principi, i condottieri del perduto continente di Atlantide.
Prof. Giovanni Pellegrino.
The Mystery of Atlantis.
In this article, we will consider some theories regarding the mystery of Atlantis, a continent that, according to some, sank thousands of years ago into the Atlantic Ocean following a cataclysm of apocalyptic proportions, or, according to others, as a result of a series of cataclysms that caused a gradual submersion.
We will deal with some theories concerning two aspects of the mystery of Atlantis: namely, the geographical location of Atlantis and its colonies, founded either before or after the destruction and submersion of the lost continent, and the possible connection between the mystery of Atlantis and that of the Bermuda Triangle.
As we have argued in two books entitled A Sociological Reading of Contemporary Reality and The Myths of Contemporary Society, in today’s society there is a growing interest in what belongs to the dimension of mystery.
Some sociologists have defined this phenomenon with the evocative expression “re-enchantment of the world.” Within this growing interest in the universe of mystery, the mystery of Atlantis occupies a prominent place.
It has sparked much debate since ancient times, but starting from the second half of the 20th century, it has increasingly attracted the interest of both scholars and the general public (according to historians of religion, this enduring interest is due to what, in the language of the history of religions, is called “nostalgia for origins”).
As for the main theories regarding the geographical location of Atlantis and its colonies, we consider it appropriate to first mention the theories developed by Ignatius Donnelly, a scholar who played an important role in the difficult attempt to answer the question of the geographical location of the submerged continent. Donnelly’s book was so successful that even in the final years of the 20th century it was republished several times.
It has had a decisive influence on studies concerning Atlantis, although, despite the undeniable merits of some theories, there are also enthusiastic exaggerations that limit their reliability; nevertheless, Donnelly’s supporters are still numerous today and tend to give little importance to such exaggerations.
According to Donnelly’s theory, Atlantis was the first global civilization, as well as the colonizing and civilizing power of the entire Atlantic coastline, the Mediterranean basin, South and Central America, the Baltic, and also India and some regions of Central Asia.
Furthermore, according to Donnelly, Atlantis was also the homeland of the alphabet.
Donnelly claims that the myths and legends of antiquity are nothing more than confused and blurred versions of events that historically occurred on the lost continent of Atlantis.
In an attempt to give scientific weight to his theories about Atlantis, Donnelly studied Plato’s account of Atlantis with great attention and conducted research on all earthquakes and submersions of catastrophic proportions that occurred throughout historical times.
Donnelly specifically studied the earthquakes and resulting tsunamis that caused the disappearance of islands or coastal areas in Java, Sumatra, Sicily, and also off the coast of the Indian Ocean, where a vast landmass had sunk, in order to prove that a cataclysm like the one that would have caused the submersion of the continent of Atlantis was scientifically possible.
According to Donnelly, however, the Atlantic Ocean was the most unstable and changeable area among all regions of the Earth.
In the 18th century, there were several earthquakes in Iceland that caused an island to emerge, which then immediately sank back into the sea.
This island was immediately claimed by the King of Denmark, who, however, did not have time to take possession of it, as it quickly sank into the waters of the Atlantic Ocean.
Furthermore, Donnelly, in describing the disastrous earthquake that destroyed Lisbon in the 18th century, causing the death of sixty thousand people, highlighted that the epicenter was most likely located in the depths of the Atlantic Ocean.
Donnelly claimed that this earthquake was the successor of the apocalyptic earthquake that thousands of years earlier had caused the destruction and submersion of the continent of Atlantis. He pointed out that during this earthquake, many people took refuge on a newly built pier, made entirely of marble, which suddenly sank into the sea along with the crowd standing on it.
A large number of boats and ships anchored in the port of Lisbon, full of people, were swallowed by the sea as if into a whirlpool, and no bodies, wreckage, or elements of that marble pier ever resurfaced, which is now covered by six hundred feet of water.
The area where this apocalyptic earthquake occurred was very vast.
The famous geographer Von Humboldt claimed that it affected a portion of the Earth’s surface four times the size of Europe. Donnelly also claimed that during the historical period in which Atlantis existed, there were islands that formed a kind of land bridge connecting Atlantis with Europe on one side and with Central America on the other.
Another very suggestive theory formulated by Donnelly is the one that supports the spread of the culture of the lost continent of Atlantis on both sides of the Atlantic Ocean, the European and the American. Another theory by Donnelly that has... Great success and enthusiastic reception were given to the theory that all the myths of Greek religion are faded and confused versions of historical events that took place on the continent of Atlantis.
According to Donnelly, the mythological tales featuring the gods and goddesses of the Greek Olympian religion are confused memories of the deeds and historical events that occurred on the continent of Atlantis. In other words (using the language of the history of religions), the strongly anthropomorphic nature of the Olympian deities — deities who are born, eat, drink, have sexual relations both among themselves and with human beings, bear children, get involved in wars between humans, and possess both the worst flaws and the greatest virtues of human beings — is due solely to the fact that these deities were nothing more than the kings, queens, princes, and leaders of the lost continent of Atlantis.
Prof. Giovanni Pellegrino.
