Gli Stati Uniti dispongono di diverse agenzie di intelligence e servizi segreti. Le due più note sono l’FBI e la CIA: la prima è deputata alle indagini sul territorio nazionale, la seconda alle operazioni all’estero. L’FBI è più antica, essendo stata costituita all’inizio del Novecento, e nel corso degli anni si è occupata soprattutto di controspionaggio, contrasto al terrorismo e indagini sul crimine organizzato. La CIA è nata dopo la Seconda Guerra Mondiale e ha condotto operazioni pressoché in tutto il mondo, interferendo spesso nella politica interna di altri Paesi. Le due agenzie sono frequentemente oggetto di polemiche sia per la mancanza di scrupoli con la quale agiscono a volte, sia per l’inefficienza dimostrata in alcune occasioni, come nella mancata prevenzione degli attacchi dell’11 settembre 2001.